A pesca sempre foi uma das principais atividades econômicas da população amazônica e é dela que a população da região retira o seu principal alimento. Atualmente, a atividade tem sido um chamariz para o turismo. A região amazônica possui diversos rios e uma rica biodiversidade de peixes, entre eles estão o tucunaré e o dourado amazônico. Outra espécie comum da região é a piranha, peixe carnívoro com o qual se faz um caldo muito apreciado por pescadores, que habita quase todos os rios da Amazônia.
Entretanto, raramente se encontra em concentrações suficientes para causar os danos que lhe são frequentemente atribuídos. Um dos maiores peixes de água doce do mundo, o pirarucu, é encontrado em abundância. Já o peixe-boi, uma das espécies mais exóticas da Amazônia, corre o risco de extinção por ser presa fácil de predadores.
Com mais de seis milhões de km2, a bacia Amazônica concentra dez dos 20 maiores rios do mundo. Isso representa um quinto de toda a reserva de água doce do planeta. A parte brasileira da bacia equivale à área de 15 países da Europa. Os rios da região, que têm seu regime condicionado aos períodos de chuva, se constituem nas únicas vias de transporte local. Há mais de 20 mil quilômetros de vias fluviais navegáveis.
O rio mais extenso do planeta é também o primeiro em volume de água, trata-se do rio Amazonas, calha-mestra dos rios da região. Ele nasce no Peru, com o nome de Vilcanota. Quando entra no Brasil chama-se Solimões e, ao se confluir com o rio Negro, nas proximidades de Manaus, recebe o nome de Amazonas. Em alguns trechos, o rio tem largura de 10 quilômetros e profundidade de 100 metros.
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